Een bedrijfsnaam bedenken en registreren: zo doe je dat

Een goede bedrijfsnaam is als een stevige fundering voor je onderneming. Je klanten onthouden hem, hij straalt uit waar je voor staat én hij past bij wat je doet. Maar het kiezen van de juiste naam is vaak lastiger dan je denkt. In deze gids vind je tips om een bedrijfsnaam te bedenken die creatief is én juridisch in orde. 

De belangrijkste regels voor een bedrijfsnaam bedenken 

Voordat je je creativiteit de vrije loop laat, is het slim om eerst de regels te kennen: 

• Je bedrijfsnaam mag niet misleidend zijn
  'Jansen & Partners' klinkt mooi, maar als je een eenmanszaak bent, wek je de indruk dat er meer eigenaren zijn. 
• Wettelijk beschermde beroepen 
  Deze mag je alleen in je naam gebruiken met de juiste papieren. Denk aan 'architect', 'bank', 'advocaat' of medische titels. 
• Vermijd verwarring met bestaande namen 
  Je naam mag niet te veel lijken op die van een concurrent, zelfs niet als je je plaatsnaam eraan toevoegt. 
• Merknamen van anderen zijn taboe
  Gebruik geen geregistreerde merknamen of variaties daarvan in je bedrijfsnaam. 
• Wees voorzichtig met speciale tekens 
  Ze mogen in principe wel, maar houd het uitspreekbaar. Tekens als '&' of '-' kunnen prima, maar overdrijf niet. 

 
Zo bedenk je een onderscheidende bedrijfsnaam 

Met de regels in je achterhoofd, kun je aan de slag! Maar waar begin je? Start eerst met kernwoorden. Schrijf woorden op die jouw bedrijf omschrijven. Wat doe je? Voor wie doe je het? Wat maakt je uniek? 

Kies geen naam die je beperkt. Als je nu alleen websites bouwt maar later misschien ook apps wilt maken, is "Webdesign Amsterdam" misschien te specifiek. Kies ook geen ingewikkelde namen of namen met woordgrappen erin. Tenzij je producten of diensten verkoopt die zich daarvoor lenen. 

Houd het vooral kort en krachtig
Namen met één tot drie woorden zijn het makkelijkst te onthouden. Denk aan "Apple", "Coolblue" of "Tony's Chocolonely". Nieuwe woorden kunnen ook heel sterk zijn. Twintig jaar geleden betekende het woord ‘spotify’ helemaal niks, maar nu kent iedereen het. Ook kan je ervoor kiezen om bestaande woorden te combineren. Je hebt er misschien nooit bij stilgestaan, maar Netflix is een samentrekking van ‘internet’ en ‘flicks’. 

Tip: test je nieuwe naam bij familie, vrienden en potentiële klanten. Is het makkelijk te onthouden? Roept het de juiste associaties op? Klinkt het professioneel? 

Zo weet je zeker dat je naam nog vrij is 

Nu je een paar ideeën hebt, is het tijd om te controleren of je favoriete naam nog beschikbaar is. Gebruik de Namenchecker van KVK om te zien of je naam al in gebruik is. Let niet alleen op exacte matches, maar ook op namen die erop lijken. 

Kijk ook of je naam niet als merk is geregistreerd bij het BOIP (Benelux Bureau voor de Intellectuele Eigendom). Dit voorkomt juridische problemen later. En vergeet vooral niet te checken of je nieuwe bedrijfsnaam ook als domeinnaam nog beschikbaar is. Dat controleer je bijvoorbeeld met de domeinnaam check van SIDN.

Tip: Registreer je domeinnaam meteen als je besluit dat dit je bedrijfsnaam wordt. Zo voorkom je dat iemand anders ermee aan de haal gaat nadat je je bij de KVK hebt ingeschreven. 

Zo schrijf je je bedrijfsnaam in bij KVK 

Bij de KVK registreer je niet alleen je bedrijfsnaam, maar je hele bedrijf. Dit doe je door je in te schrijven in het Handelsregister. De KVK controleert daarbij niet of je naam te veel lijkt op bestaande bedrijfsnamen - die verantwoordelijkheid ligt bij jou. Let op: Als je je bedrijfsnaam later wilt wijzigen, kan dat. Je geeft dit door via het wijzigingsformulier van de KVK.

Een inschrijving bij de KVK betekent niet automatisch dat je bedrijfsnaam volledig beschermd is. Voor extra bescherming kun je je naam als merk registreren bij het BOIP, je domeinnaam laten vastleggen (inclusief varianten) en social media-accounts aanmaken.